定期进行身体活动对于健康老龄化至关重要，并有助于保持心理健康和积极的心态。它还利于延缓、预防或控制老年人所面临的许多严重且代价高昂的慢性疾病，也可以降低老年人由于疾病和残疾而造成的身体功能受限的风险以及过早死亡的风险。
老年人
缺乏运动和体力活动是21世纪最大的公共卫生问题。早在1994年，世界卫生组织就提出，静坐少动是当今慢性疾病发生的第一独立危险因素。2007年，美国运动医学学会和美国医学会共同发起了以增加体力活动和适当运动促进健康为核心的EIM项目，希望把“人体可从运动中大量获益，要正确制定和使用运动处方等促进运动和体力活动”的理念推广开。
规律运动是冠心病合并2型糖尿病(T2DM) 患者非药物治疗三架马车之一，一般建议患者进行运动强度在25%～75% VO2max范围内的有氧运动。然而，越来越多证据显示大强度运动 (无氧运动) 对改善患者糖化血红蛋白可能产生更多益处。
